Όταν η Abby Kingston αρραβωνιάστηκε τον Jason Curtis τον περασμένο Σεπτέμβριο, δεν χρειάστηκε να ψάξει πολύ για να βρει νυφικό.
Εδώ και 70 χρόνια, υπάρχει η παράδοση ανάμεσα στις γυναίκες της οικογένειας να παντρεύονται φορώντας το νυφικό της προ γιαγιάς τους Mary Lowry Warren από τον γάμο της το 1895.
‘Όταν ήμουν μικρή, έπαιζα πιάνο στο πατρικό μου και τα μάτια μου έπεφταν στην φωτογραφία στον τοίχο με τις έξι νύφες στην σειρά που φορούσαν το ίδιο νυφικό και σκεφτόμουν, ‘Κάποια μέρα.’
Μόλις αρραβωνιάστηκε, είπε στην μητέρα της, Leslie, ότι ήθελε να βάλει το νυφικό και η μητέρα της βρήκε την ιδέα καταπληκτική. Εξ΄άλλου, το είχε φορέσει και η ίδια.
Η παράδοση άργησε 50 χρόνια να αρχίσει γιατί οι κόρες της Lowry δεν έδειξαν κανένα ενδιαφέρον να φορέσουν το νυφικό.
(Εδώ είναι η δεύτερη νύφη, η Jane Woodruff. Φοράει το νυφικό στον γάμο της, τον Φεβρουάριο του 1946.)
Η κόρη της Lowry παντρεύτηκε το 1920 αλλά ήθελε άλλου τύπου νυφικό, είπε η Kingsron.
Ήταν η εγγονή της Lowry που πρώτη ξανά φόρεσε το νυφικό. Υπήρξε ένα κενό διάστημα ανάμεσα στο 1950 και 1960 αλλά το έθιμο άρχισε πάλι να ισχύει όταν επρόκειτο να παντρευτεί η μητέρα της Kingston.
Όλα αυτά τα χρόνια το νυφικό παρέμενε σε καλή κατάσταση.
(Η φωτογραφία είναι από τον γάμο της Virginia Woodruff, Οκτ.1948.)
Η Kingston υπολογίζει ότι το 90% με 95% του νυφικού, που θα το φορέσει στις 17 Οκτωβρίου, είναι το αρχικό.
Η μεγαλύτερη αλλαγή που έγινε σε αυτό ήταν το κόντεμα του αρχικού μήκους που είχε και μεγάλη ουρά.
( Η Sarah Seiler φοράει αυτό το νυφικό εδώ, φωτογραφία από τον γάμο της, 15 Ιουνίου 1960.)
‘Όλες οι νύφες έκοβαν και από λίγο, ειδικά την δεκαετία του ‘80,’ είπε η Kingston. ‘Τώρα είναι στο μήκος κάτω από το γόνατο, αλλά δεν φτιάχτηκε για να είναι έτσι στην αρχή.’
Το αρχικό φόρεμα είχε ραφτεί πάνω στην διάσταση της μέσης της Lowry, 46 εκατοστά(!), έτσι έχουν γίνει αλλαγές και στο φόρεμα.
( Η φωτογραφία είναι από τον γάμο της Laird MacConnell, Οκτώβριος 16, 1976.)
Η Kingston, που είναι 1,78 εκ. σε ύψος, χαριτολογώντας έλεγε στην μητέρα της ότι θα το φορούσε σαν ριχτή μπλούζα, όταν το δοκίμασε για πρώτη φορά. Αλλά, η μοδίστρα πρόσθεσε μια σατέν φάσα για να αγκαλιάσει την μέση και τους ώμους της.
Το κλασσικό vintage ύφος του νυφικού έκανε τις νύφες που το φορούσαν, να φαίνονται σαν μοντέλα για κλασσικό πίνακα.
(Εδώ είναι η Leslie Kingston, η μητέρα της Abby, που φοράει το νυφικό στον γάμο της, Αύγουστος 6,1977).
Η άλλη μεγάλη αλλαγή με τα χρόνια, ήταν η προσθήκη δαντέλας σε ορισμένα σημεία.
(Αυτή η φωτογραφία είναι από τον γάμο της Janet Kearn, Οκτώβριος 30, 1982.)
Η Kingston είπε ότι οι νύφες έβαζαν δαντέλα στα μανίκια και στην φούστα, για να καλύψουν τις φθορές, αντί να τις επιδιορθώσουν.
Μπορείτε να δείτε την προσθήκη της δαντέλας στο τελείωμα του νυφικού εδώ.
(Η φωτογραφία είναι από τον γάμο της Virginia Kearn,Αύγουστος 26, 1989.)
Όταν η μητέρα της τελικά εντόπισε το φόρεμα στο σπίτι της θείας της στο Vermont, το φόρεμα ήταν σε αποσύνθεση, με αλλαγές μισού αιώνα πάνω του.
( Εδώ είναι η Jane Ogden, που φοράει το νυφικό στον γάμο της, Ιούνιος 2, 1986.)
Το φόρεμα ήταν σκούρο όταν η Kingston και η μητέρα της το πήραν. Όχι μόνο είχε μείνει κρυμμένο για 24 χρόνια αλλά είχε καθαριστεί και μόνο μια φορά στην ύπαρξή του.
Η Kingston είχε δει το νυφικό για πρώτη φορά στον γάμο της θείας της, Ann Ogden, τo 1991.
Η 5 χρονών τότε Kingston είχε πει ότι ήταν το πιο όμορφο νυφικό που είχε δει ποτέ της.
Όταν το πήραν, η Kingston και η μητέρα της θέλησαν να αποκαταστήσουν την αρχική μορφή του νυφικού.
( Εδώ είναι το φόρεμα πριν τις αλλαγές.)
Μια φίλη της μητέρας της, της είπε για μια μοδίστρα που ασχολούνταν με τέτοιου είδους αλλαγές, ‘αλλά ποτέ δεν είχε δουλέψει σε νυφικό που το φόρεσαν δέκα διαφορετικές νύφες,’ είπε η Kingston.
Η Deborah LoPresti από την Πενσιλβανία, έκανε 200 ώρες για να το μεταμορφώσει από σκούρο σε σαμπανί χρώμα, να ξαναφτιάξει τα μανίκια, να το προσαρμόσει στο σώμα της και να φτιάξει το συρματένιο πλέγμα στην φούστα.
Η LoPresti ταξίδεψε στην Νέα Υόρκη για να βρει τον ακριβή τύπο μεταξωτού υφάσματος για τα νέα μανίκια και χρειάστηκε τρεις μέρες για να ράψει 80 πιέτες σε αυτά για να ταιριάζουν στο αρχικό σχέδιο.
Μετά από 5 πρόβες μέσα σε 6 μήνες, η Kingston όταν το φόρεσε, ένιωσε ‘εξωπραγματικά.’
(Εδώ είναι το φόρεμα μετά τις αλλαγές.)
‘Την ίδια στιγμή ένιωσα σαν την Σταχτοπούτα,’ είπε η Kingston μετά την τελική πρόβα. ‘Τα μανίκια ήταν κουρέλια αλλά είχα την καλή νεράιδα που το μεταμόρφωσε ξανά σε ένα όμορφο φόρεμα. Ποτέ δεν πίστεψα ότι θα φορέσω το φόρεμα αυτό, και μου ταιριάζει τέλεια.’
Στον γάμο της τον άλλο μήνα, η μητέρα της θα είναι η μόνη παρούσα παράνυμφος που θα έχει φορέσει το νυφικό.
Με την ημερομηνία του γάμου της, τιμά την μνήμη του παππού της και σχεδιάζει να φορέσει ένα μενταγιόν που ο παππούς της είχε δώσει στην γιαγιά της, στην επέτειο των 50 χρόνων γάμου τους, καθώς και ένα δαχτυλίδι της προγιαγιά της. Θα επιδείξουν φυσικά φωτογραφίες από όλες τις προηγούμενες νύφες με το φόρεμα αυτό.
Όσο για το μέλλον. ‘Σχεδιάζουμε να κάνουμε ένα δρύινο ντουλάπι για να το φυλάξουμε,’ είπε η Kingston. ‘Θα θέλαμε να το βάλουμε στο μουσείο αλλά η κόρη μιας εξαδέλφης της μητέρας μου έδειξε να ενδιαφέρεται, έτσι άρχισε ήδη να γίνεται κουβέντα για το ποια θα είναι η επόμενη που θα το φορέσει.’