Γνωστός μηχανικός, με μεγάλη επαγγελματική εμπειρία, αποκαλύπτει το κουμπί που πρέπει να πατούν οι οδηγοί κάθε φορά που μπαίνουν στο αυτοκίνητο, ώστε να αποφύγουν μελλοντικές φθορές.
Το σύστημα Start-Stop στα αυτοκίνητα έχει σχεδιαστεί για να βελτιώνει την απόδοση καυσίμου και να μειώνει τις εκπομπές ρύπων, διακόπτοντας τη λειτουργία του κινητήρα όταν το όχημα είναι σε στάση και επανεκκινώντας τον όταν είναι έτοιμο να κινηθεί. Ωστόσο, υπάρχουν ανησυχίες ότι η συχνή ενεργοποίηση και απενεργοποίηση του κινητήρα μπορεί να επιταχύνει τη φθορά του καθώς και άλλων μηχανικών εξαρτημάτων.
Ο έμπειρος μηχανικός Scotty Kilmer, με πάνω από 55 χρόνια εμπειρίας, επισημαίνει ότι το μεγαλύτερο μέρος της φθοράς του κινητήρα συμβαίνει κατά την εκκίνηση, καθώς το λάδι βρίσκεται στο κάτω μέρος του κινητήρα και χρειάζεται χρόνος για να κυκλοφορήσει και να λιπάνει τα κρίσιμα μέρη. Η επαναλαμβόμενη διακοπή και επανεκκίνηση του κινητήρα μέσω του συστήματος Start-Stop μπορεί να αυξήσει αυτή τη φθορά.
Για να μειωθεί η πιθανότητα πρόωρης φθοράς, συνιστάται η απενεργοποίηση του συστήματος Start-Stop σε συγκεκριμένες συνθήκες, ιδιαίτερα σε αστικές περιοχές με συχνές στάσεις και εκκινήσεις. Αυτό μπορεί να γίνει πατώντας το κουμπί με το σύμβολο ‘A’ μέσα σε κύκλο, το οποίο βρίσκεται συνήθως στο ταμπλώ του αυτοκινήτου. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι λόγω νομοθετικών ρυθμίσεων, το σύστημα Start-Stop ενεργοποιείται αυτόματα κάθε φορά που μπαίνει σε λειτουργία το αυτοκίνητο, οπότε θα πρέπει να απενεργοποιείται χειροκίνητα.
Επιπλέον, η χρήση του συστήματος Start-Stop απαιτεί μια καλά φορτισμένη μπαταρία, καθώς η εκκίνηση του κινητήρα καταναλώνει σημαντική ενέργεια. Εάν η μπαταρία δεν είναι επαρκώς φορτισμένη, το σύστημα μπορεί να μην λειτουργήσει σωστά, αυξάνοντας την καταπόνηση του κινητήρα και των σχετικών εξαρτημάτων.
Πώς λειτουργεί το σύστημα Start-Stop
Το σύστημα Start-Stop ενεργοποιείται αυτόματα όταν το αυτοκίνητο βρίσκεται σε κατάσταση αδράνειας, όπως κατά την αναμονή σε φανάρια ή σε κυκλοφοριακή συμφόρηση. Η διαδικασία περιλαμβάνει τα εξής δύο βήματα: παύση της λειτουργίας του κινητήρα όταν το αυτοκίνητο σταματά και ο οδηγός πατά φρένο, βάζει το κιβώτιο σε νεκρά και αφήνει τον συμπλέκτη. Επανεκκίνηση του κινητήρα όταν ο οδηγός σηκώνει το πόδι από το φρένο ή πατά τον συμπλέκτη, όπου το σύστημα επανεκκινεί τον κινητήρα άμεσα, ώστε το όχημα να είναι έτοιμο να κινηθεί.
Το σύστημα Start-Stop βασίζεται σε ειδικούς αισθητήρες και μια ενισχυμένη μίζα που μπορεί να διαχειριστεί τις συχνές εκκινήσεις. Επιπλέον, χρησιμοποιούνται πιο ισχυρές μπαταρίες, όπως αυτές τύπου AGM (Absorbent Glass Mat) ή EFB (Enhanced Flooded Battery), για την παροχή της απαιτούμενης ενέργειας.
Πλεονεκτήματα του συστήματος Start-Stop
Η κύρια ιδέα πίσω από το σύστημα είναι η μείωση της κατανάλωσης καυσίμου, ειδικά σε συνθήκες αστικής οδήγησης. Η εξοικονόμηση καυσίμου μπορεί να φτάσει το 5%-10%, ανάλογα με τον τρόπο οδήγησης και τις συνθήκες κυκλοφορίας. Η διακοπή λειτουργίας του κινητήρα κατά τη διάρκεια της αδράνειας συμβάλλει στη μείωση των εκπομπών CO2. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε πόλεις με αυστηρούς περιβαλλοντικούς κανονισμούς. Τέλος, τα αυτοκίνητα με σύστημα Start-Stop συμμορφώνονται ευκολότερα με τα σύγχρονα πρότυπα εκπομπών, γεγονός που τα καθιστά πιο φιλικά προς το περιβάλλον.
Πιθανές αρνητικές επιπτώσεις στη ζωή του κινητήρα και των μηχανικών μερών
Παρόλο που το σύστημα Start-Stop έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί αποτελεσματικά, υπάρχουν ενδείξεις,σύμφωνα με μηχανικούς, ότι η συχνή επανεκκίνηση του κινητήρα μπορεί να έχει κάποιες αρνητικές συνέπειες. Η μίζα ενός αυτοκινήτου με Start-Stop μπορεί να έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε να αντέχει περισσότερους κύκλους εκκίνησης από μια συμβατική μίζα, παρόλα αυτά, η αυξημένη χρήση μπορεί να προκαλέσει πρόωρη φθορά, ιδιαίτερα αν το σύστημα χρησιμοποιείται σε έντονες συνθήκες κυκλοφοριακής συμφόρησης.
Οι μπαταρίες που χρησιμοποιούνται σε συστήματα Start-Stop είναι πιο ανθεκτικές, αλλά το συνεχές φορτίο από τις εκκινήσεις και τη λειτουργία των ηλεκτρονικών συστημάτων μειώνει τη διάρκεια ζωής τους. Η αντικατάσταση μιας τέτοιας μπαταρίας είναι πολύ πιο δαπανηρή σε σχέση με τις συμβατικές. Η συχνή εκκίνηση και διακοπή του κινητήρα μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη φθορά στα εσωτερικά μέρη του κινητήρα, όπως τα ρουλεμάν και τους κυλίνδρους.
Η φθορά αυτή επιδεινώνεται αν ο κινητήρας δεν έχει ζεσταθεί πλήρως. Κάθε φορά που ο κινητήρας εκκινεί, απαιτείται λίγος χρόνος για να κυκλοφορήσει ξανά το λάδι και να λιπανθούν τα μηχανικά μέρη. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη τριβή και φθορά, ειδικά κατά την κρύα εκκίνηση. Η συνεχής ενεργοποίηση και απενεργοποίηση του κινητήρα μπορεί να επηρεάσει τη θερμοκρασία λειτουργίας του, με αποτέλεσμα την αυξημένη καταπόνηση του συστήματος ψύξης. Τέλος, η επαναλαμβανόμενη εκκίνηση μπορεί να προκαλέσει επιπλέον πίεση στον στρόφαλο και στα εξαρτήματα του συστήματος ανάφλεξης, οδηγώντας σε μακροπρόθεσμη φθορά.
Συνοψίζοντας, ενώ το σύστημα Start-Stop προσφέρει οφέλη στην οικονομία καυσίμου και τη μείωση των εκπομπών, η συχνή χρήση του ενδέχεται να επιταχύνει τη φθορά του κινητήρα και άλλων μηχανικών μερών, σύμφωνα με τον Scotty Kilmer. Η τακτική συντήρηση, η χρήση υψηλής ποιότητας λιπαντικών και η απενεργοποίηση του συστήματος σε συνθήκες με συχνές στάσεις μπορούν να συμβάλουν στη μείωση αυτών των επιπτώσεων.