Αυτό το λαχανικό είναι τραγανό, νόστιμο και εξαιρετικά θρεπτικό. Περιέχει πολλά συστατικά και σας βοηθάει να χάσετε βάρος. Έχει χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη και θεωρείται ιδιαίτερα ευεργετικό για τα άτομα με διαβήτη.
Τα καρότα είναι ένα λαχανικό ρίζας και αποτελούν μία καλή πηγή β-καροτίνης, φυτικών ινών, βιταμίνης Κ, καλίου και αντιοξειδωτικών.
Διαβάστε γιατί τα καρότα κάνουν καλό στην υγεία σας:
- Είναι πλούσια σε θρεπτικά συστατικά
- Έχουν χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη
- Περιέχουν φυτικές ίνες
- Περιέχουν βιταμίνες και μέταλλα
- Περιέχουν πολλές φυτικές ενώσεις
- Μειώνουν τη χοληστερόλη
- Βοηθάνε στην απώλεια βάρους
- Προστατεύουν τα μάτια
1. Είναι πλούσια σε θρεπτικά συστατικά
Τα καρότα αποτελούνται κυρίως από νερό και υδατάνθρακες. Οι υδατάνθρακες αποτελούνται από άμυλο και σάκχαρα, όπως η σακχαρόζη και η γλυκόζη.
Είναι επίσης μια σχετικά καλή πηγή φυτικών ινών, με ένα μεσαίου μεγέθους καρότο (61 γραμμάρια) να παρέχει 2 γραμμάρια.
2. Έχουν χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη
Τα καρότα συχνά κατατάσσονται χαμηλά στον γλυκαιμικό δείκτη (GI), ο οποίος είναι ένα μέτρο του πόσο γρήγορα τα τρόφιμα αυξάνουν το σάκχαρο στο αίμα μετά από ένα γεύμα. Ο γλυκαιμικός τους δείκτης κυμαίνεται από 16-60 (ο χαμηλότερος για τα ωμά καρότα, λίγο υψηλότερος για τα μαγειρεμένα και ο υψηλότερος για τα πουρέ).
Η κατανάλωση τροφίμων με χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη συνδέεται με πολλά οφέλη για την υγεία και θεωρείται ιδιαίτερα ευεργετική για τα άτομα με διαβήτη.
3. Περιέχουν φυτικές ίνες
Η πηκτίνη είναι η κύρια μορφή διαλυτών φυτικών ινών στα καρότα. Οι διαλυτές ίνες μπορούν να μειώσουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα επιβραδύνοντας την πέψη της ζάχαρης και του αμύλου.
Μπορούν επίσης να τροφοδοτήσουν τα φιλικά βακτήρια στο έντερό σας, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε βελτίωση της υγείας και μείωση του κινδύνου εμφάνισης ασθενειών.
Επιπλέον, ορισμένες διαλυτές ίνες μπορούν να μειώσουν την απορρόφηση της χοληστερόλης από το πεπτικό σας σύστημα, μειώνοντας έτσι τη χοληστερόλη στο αίμα.
Οι κύριες αδιάλυτες ίνες στα καρότα είναι η κυτταρίνη και η λιγνίνη. Οι αδιάλυτες φυτικές ίνες μπορεί να μειώσουν τον κίνδυνο δυσκοιλιότητας και να προάγουν την τακτική κίνηση του εντέρου.
4. Περιέχουν βιταμίνες και μέταλλα
Τα καρότα αποτελούν καλή πηγή αρκετών βιταμινών και ανόργανων συστατικών, ιδίως βιοτίνης, καλίου και βιταμινών Α (από το β-καροτένιο), Κ1 (φυλλοκινόνη) και Β6.
Τα καρότα είναι πλούσια σε β-καροτένιο, το οποίο το σώμα σας μετατρέπει σε βιταμίνη Α. Αυτή η θρεπτική ουσία προάγει την καλή όραση και είναι σημαντική για την ανάπτυξη και τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος.
Το κάλιο βοηθά στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, η βιοτίνη παίζει σημαντικό ρόλο στο μεταβολισμό των λιπών και των πρωτεϊνών, ενώ η βιταμίνη Κ1 είναι σημαντική για την πήξη του αίματος και προάγει την υγεία των οστών.
5. Περιέχουν πολλές φυτικές ενώσεις
Τα καρότα προσφέρουν πολλές φυτικές ενώσεις, συμπεριλαμβανομένων των καροτενοειδών.
Πρόκειται για ουσίες με ισχυρή αντιοξειδωτική δράση που έχουν συνδεθεί με τη βελτίωση της λειτουργίας του ανοσοποιητικού συστήματος και τη μείωση του κινδύνου εμφάνισης πολλών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων, διαφόρων εκφυλιστικών παθήσεων και ορισμένων τύπων καρκίνου (όπως του καρκίνου του προστάτη, του παχέος εντέρου, του μαστού και του στομάχου).
Οι κύριες φυτικές ενώσεις στα καρότα είναι: Β-καροτένιο, λουτεΐνη, λυκοπένιο, ανθοκυανίνες.
6. Μειώνουν τη χοληστερόλη
Η υψηλή χοληστερόλη στο αίμα είναι γνωστός παράγοντας κινδύνου για καρδιακές παθήσεις. Η πρόσληψη καρότων έχει συνδεθεί με χαμηλότερα επίπεδα χοληστερόλης.
7. Βοηθάνε στην απώλεια βάρους
Ως τρόφιμο χαμηλών θερμίδων, τα καρότα μπορούν να αυξήσουν την πληρότητα και να μειώσουν την πρόσληψη θερμίδων στα επόμενα γεύματα. Για το λόγο αυτό, μπορεί να αποτελέσουν χρήσιμη προσθήκη σε μια αποτελεσματική δίαιτα απώλειας βάρους.
8. Προστατεύουν τα μάτια
Τα άτομα με χαμηλά επίπεδα βιταμίνης Α έχουν περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν νυχτερινή τύφλωση, μια κατάσταση που μπορεί να μειωθεί με την κατανάλωση καρότων ή άλλων τροφίμων πλούσιων σε βιταμίνη Α ή καροτενοειδή.
Τα καροτενοειδή μπορεί επίσης να μειώσουν τον κίνδυνο εκφύλισης της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με την ηλικία.
Τα καρότα είναι το τέλειο σνακ. Είναι τραγανά, γεμάτα θρεπτικά συστατικά, χαμηλά σε θερμίδες και γλυκά. Συνδέονται με την υγεία της καρδιάς και των ματιών, τη βελτίωση της πέψης, ακόμη και την απώλεια βάρους, γι’ αυτό οι ειδικοί σας συνιστούν να τα εντάξετε στην καθημερινή σας διατροφή.
Τα καρότα δεν έχουν μόνο πορτοκαλί χρώμα
Μέχρι πρότινος τα καρότα στην Ελλάδα είχανε χρώμα πορτοκαλί ή καροτί ( μιας και η ευρεία διάδοση τους πέτυχε να δημιουργήσει ονομασία στο χρώμα που τα χαρακτηρίζει). Στην πραγματικότητα όμως υπάρχουν πάρα πολλά είδη καρότων με εντελώς ξεχωριστά χρώματα, από μαύρο και βαθύ ιώδες, μέχρι πορφυρό και άσπρο.
Είναι πραγματικά ενδιαφέρον ότι το πορτοκαλί καρότο, το οποίο είναι το περισσότερο δεδομένο, είναι και το πλέον σύγχρονο είδος στην οικογένεια των καροτενοειδών, καθώς αναπτύχθηκε τον 10ο αιώνα και διαδόθηκε, ως λέγεται, κυρίως μετά τον 16ο αιώνα από τους ολλανδούς. Πριν από αυτό, τα καρότα -η ύπαρξη των οποίων χάνεται πραγματικά στα βάθη των αιώνων,- ήταν ως επί το πλείστον ερυθρόμορφα ή άσπρα.
Αν εξαιρέσουμε όμως το παιχνίδι της χρωματικής γκάμας, υπάρχει πραγματική διαφορά γεύσης μεταξύ ενός πορτοκαλί, ενός μωβ ή ενός κίτρινου καρότου; Η αλήθεια είναι, πως αν και αυτή η διαφορά δεν είναι ακραία, εν τούτοις υπάρχει, και είναι περισσότερο εμφανής, όταν τα δοκιμάζει κάνεις ωμά ή γλασαρισμένα. Για παράδειγμα το μωβ καρότο είναι πιο πιπεράτο, ενώ το λευκό είναι σαφώς περισσότερο γλυκό και το υποκίτρινο πιο αρωματικό. Το ενδιαφέρον όμως δεν βρίσκεται τόσο πολύ στην διαφοροποίηση των γεύσεων, αλλά στην διαφοροποίηση του κυρίαρχου συστατικού τους, στο οποίο οφείλουν κάθε φορά και το χρώμα τους. Έτσι, όπως ξέρουμε, το πορτοκαλί καρότο είναι πάρα πολύ πλούσιο σε β-καροτίνη, το κόκκινο καρότο σε λυκοπένιο και β καροτίνη, το κίτρινο σε ξανθοφύλλη λουτείνη, τα μωβ σε ανθοκυανίνη, α και β καροτίνη και τα λευκά έχουν περισσότερες φυτικές ίνες.
Αν λοιπόν θέλετε, μαζί με τις πλούσιες θρεπτικές ιδιότητες των καρότων, να έχετε και μία πανδαισία χρωμάτων στη μαγειρική σας, μη διστάσετε να τα χρησιμοποιήσετε.