Η πορεία τους είναι τεράστια και ασταμάτητη αφού υπάρχουν μέσα σε παραδοσιακά σπίτια μέχρι άνετες εξοχικές κατοικίες. Από ότι φαίνεται κανένα σπιτικό δεν είναι ολοκληρωμένο αν δεν έχει μέσα μια ξύλινη σόμπα.
Όποιος έχει ζήσει την μαγεία που δημιουργεί μέσα σε ένα σπίτι η ξύλινη σόμπα μπορεί να καταλάβει πολύ καλά την σύνδεση και την νοσταλγία που προκαλεί για μια εποχή που τα πράγματα ήταν πολύ πιο απλά.
Η ξύλινη σόμπα είναι αναπόσπαστο κομμάτι πολλών φωτογραφιών αν όχι των δικών μας παιδικών χρόνων σίγουρα των γονιών μας. Μάλιστα, θεωρείται ένας “οικολογικός” τρόπος για να ζεστάνουμε το σπίτι μας.
Ωστόσο, αυτή η φήμη δεν είναι τελείως αληθής.
Οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι οι ξύλινες σόμπες “πνίγουν” την ατμόσφαιρα της Βρετανίας αφού προστίθενται στα σωματίδια καπνού από την κυκλοφορία των αυτοκινήτων, την βιομηχανία και την γεωργία προκαλώντας χιλιάδες θανάτους που θα μπορούσαν να αποφευχθούν.
Αν και το θέμα δεν έχει συζητηθεί ακόμα πάρα πολύ τα μέχρι τώρα στοιχεία είναι σοκαριστικά: μια από τις πιο σύγχρονες “φιλικές προς το περιβάλλον” ξύλινες σόμπες μπορεί να παράξει περίπου 6 φορές περισσότερα σωματίδια ρύπανσης από ότι ένα φορτηγό που δουλεύει με βενζίνη ή 18 φορές περισσότερα σωματίδια από ότι ένα αυτοκίνητο που λειτουργεί με βενζίνη.
Το χειρότερο είναι ότι απελευθερώνουν τους καπνούς τους σε κατοικημένες περιοχές και σε ώρες που οι περισσότεροι άνθρωποι είναι στα σπίτια τους.
Ένας λόγος που αυτή η “σιωπηλή απειλή” δεν έχει συζητηθεί ακόμα εκτενώς είναι ότι ο καπνός που παράγουν οι ξύλινες σόμπες είναι σχεδόν αόρατος σε σχέση με τις θανατηφόρες αιθαλομίχλες του 20ου αιώνα.
